編者按：人工智能的歷史通常被描述為機(jī)器隨著時間變得越來越智能。故事中缺少的是人的因素，即智能機(jī)器是如何被人類設(shè)計、訓(xùn)練和驅(qū)動的。

　　在這個由六部分組成的系列章節(jié)中，我們將探索人工智能的人類歷史，講述創(chuàng)新者、思想者、工人，甚至小商販?zhǔn)侨绾蝿?chuàng)造出能夠復(fù)制人類思想和行為的算法的。雖然超級智能計算機(jī)不需要人工輸入的概念是令人興奮的，但智能機(jī)器的真實歷史表明，我們的人工智能只是和我們一樣聰明。今天，我們來說說埃尼阿克(電子數(shù)字積分計算機(jī))的隱形女程序員。

　　1946年2月14日，記者們聚集在賓夕法尼亞大學(xué)摩爾工程學(xué)院，見證了世界上第一批計算器的其中一臺: 埃尼阿克通用電子數(shù)字計算機(jī)(ENIAC)。

　　亞瑟·伯克斯(Arthur Burks)是埃尼阿克團(tuán)隊的數(shù)學(xué)家和高級工程師，他負(fù)責(zé)展示這臺機(jī)器的性能。他首先讓電腦把5000個數(shù)字加起來，這項任務(wù)一秒鐘就完成了。然后他演示了該機(jī)器計算炸彈飛行軌跡的時間比炮彈實際飛行時間更短。

　　這場演示給記者們留下了深刻印象。據(jù)他們所知，伯克斯所要做的就是按下一個按鈕，這臺機(jī)器就會在短短幾分鐘內(nèi)完成出過去人類幾天工作量的計算任務(wù)。而記者們并不知道，在這臺智能電腦的背后隱藏的是，一個由六名女性組成的團(tuán)隊所做的艱巨且具開創(chuàng)性的編程工作，她們在這之前也曾作為“人類計算器”工作過。

　　建造一臺計算機(jī)計算炸彈軌跡的計劃在第二次世界大戰(zhàn)初期就已成形。摩爾工程學(xué)院曾與彈道研究實驗室(BRL)合作，在那里，一個由100位“人類計算機(jī)”組成的團(tuán)隊被訓(xùn)練來手工計算炮彈的射擊表。

　　這項任務(wù)需要高水平的數(shù)學(xué)技能，包括解決非線性微分方程以及使用微分分析儀和計算尺的能力。然而，計算曾被認(rèn)為是文書工作，因為這項工作對于男性工程師來說實在太枯燥了。因此，彈道研究實驗室雇傭了許多女性來處理這項工作，這些具有很高數(shù)學(xué)素養(yǎng)的女性大多擁有大學(xué)學(xué)位。

　　隨著戰(zhàn)爭的進(jìn)展，預(yù)測炸彈飛行軌跡的能力變得越來越重要，彈道研究實驗室的幫助越來越重要。

　　1942年，物理學(xué)家約翰·莫奇利(John Mauchly)寫了一份備忘錄，提議建造一種可編程的通用“電子計算器”，使計算過程自動化。1943年6月，莫奇利和電氣工程師約翰·埃克特(J. Presper Eckert)獲得了建造埃尼阿克通用計算機(jī)的資金。

　　電子計算機(jī)的目的是使計算過程更快、更有效，從而取代彈道研究實驗室的數(shù)百位人類計算師。然而，莫奇利和?？颂匾庾R到，他們的新機(jī)器將需要通過打孔卡編程來計算軌跡，而IBM數(shù)十年來一直在使用這種技術(shù)為其他機(jī)器編程。

　　阿黛爾(Adele)和赫爾曼·戈德斯坦是彈道研究實驗室人類計算業(yè)務(wù)的負(fù)責(zé)人，同時也是一對夫婦，他們建議，這項任務(wù)應(yīng)該由他們團(tuán)隊中最熟練的員工完成。他們一起挑選了六名女性：Kathleen McNulty, Frances Bilas, Betty Jean Jennings, Ruth Lichterman, Elizabeth Snyder, and Marlyn Wescoff。她們得以從“人類計算器”晉升為“機(jī)器操作員”。

　　她們的第一個任務(wù)是讓自己從內(nèi)到外熟悉埃尼阿克計算機(jī)。她們研究了這臺機(jī)器的藍(lán)圖，以便了解它的電路、邏輯和物理結(jié)構(gòu)。這個30噸重的龐然大物占地約140平方米(1500平方英尺)，使用了超過17000個真空管、70000個電阻、10000個電容器、1500個繼電器和6000個手動開關(guān)。這個由六名操作員組成的團(tuán)隊負(fù)責(zé)配置和連接機(jī)器，以執(zhí)行特定的計算，處理穿孔卡設(shè)備，并調(diào)試機(jī)器的運(yùn)行。有時需要操作人員爬進(jìn)機(jī)器內(nèi)部，更換有故障的真空管或電線。

　　在戰(zhàn)爭期間，埃尼阿克沒有及時完成炸彈軌跡的計算。但不久之后，約翰·馮·諾依曼使用它進(jìn)行了核聚變計算，整個過程需要使用100多萬張打孔卡。洛斯阿拉莫斯(Los Alamos)的物理學(xué)家依賴于這些操作人員的編程技能，因為只有她們知道如何進(jìn)行這么多的操作過程。

　　然而，埃尼阿克計算機(jī)程序員Kathleen McNulty說，女性程序員的貢獻(xiàn)幾乎沒有得到認(rèn)可或贊揚(yáng)。這在一定程度上是因為計算機(jī)編程仍然與人類計算密切相關(guān)，因此被認(rèn)為是一種缺乏專業(yè)性的女性工種。工程師和物理學(xué)家專注于設(shè)計和建造硬件，他們認(rèn)為硬件對計算的未來更為重要。

　　由于這個原因，當(dāng)埃尼阿克最終于1946年向新聞界展示時，這六名女程序員仍然沒有露面。那時是冷戰(zhàn)的開端，美國軍方急于展示自己的技術(shù)實力。通過隱藏了其中涉及的人力把ENIAC描繪成一臺自主的智能機(jī)器，工程師們投射出一種威脅性的技術(shù)優(yōu)勢。

　　這種公關(guān)策略奏效了，它在未來幾十年里影響了媒體對計算機(jī)器的報道。在全球各地有關(guān)埃尼阿克的新聞報道中，這臺機(jī)器占據(jù)了焦點位置，被稱為“電子大腦”、“巫師”和“人造機(jī)器人大腦”。六名女性操作人員的艱苦工作幾乎無人提及，實際上她們爬過機(jī)器內(nèi)部的電線和真空管，從而實現(xiàn)了所謂的機(jī)器智能。

來源：網(wǎng)易智能